Le 25 mai 2025, Donald Trump a exprimé son intention d’imposer un tarif douanier de 25 % sur les smartphones destinés au marché américain si les géants de la tech comme Apple et Samsung ne relocalisent pas leur production aux États-Unis. Cette déclaration a été initialement publiée sur sa plateforme Truth Social, puis réitérée lors d’un point presse à la Maison-Blanche. Selon lui, cette mesure doit s’appliquer uniformément à toutes les entreprises afin de garantir l’équité.
Une mesure difficile à mettre en œuvre
Apple a commencé à délocaliser une partie de la production d’iPhone vers l’Inde, mais environ 90 % des unités restent fabriquées en Chine. Samsung, de son côté, a cessé sa production en Chine et assemble désormais ses appareils en Corée du Sud, au Vietnam, en Inde et au Brésil.
Cependant, plusieurs experts estiment que la proposition de Trump est irréaliste à court terme. Dan Ives, analyste chez Wedbush Securities, affirme que déplacer ne serait-ce que 10 % de la chaîne logistique d’Apple aux États-Unis nécessiterait trois ans et environ 30 milliards de dollars. Une relocalisation complète pourrait faire grimper le prix d’un iPhone à environ 3 500 dollars, en raison des coûts de main-d’œuvre élevés et de l’absence d’une chaîne d’approvisionnement locale aussi compétitive qu’en Asie. Steve Jobs avait déjà souligné, en 2010, le manque d’ingénieurs qualifiés aux États-Unis pour soutenir une telle production.
Conséquences possibles sur les prix
Apple et Donald Trump ont abordé le sujet à plusieurs reprises, notamment lors d’une réunion le 21 mai à la Maison-Blanche et précédemment au cours d’un voyage en Arabie Saoudite. Le Secrétaire au Trésor, Scott Bessent, soutient cette initiative, y voyant une opportunité de renforcer la chaîne d’approvisionnement américaine en semi-conducteurs. Pour l’instant, l’investissement d’Apple aux États-Unis – estimé à 500 milliards de dollars – est principalement orienté vers les centres de données et les infrastructures d’intelligence artificielle, sans lien direct avec l’assemblage des iPhones.
Si les tarifs douaniers étaient mis en place dès cet automne, les prix des nouveaux iPhones pourraient augmenter sensiblement. L’analyste Gene Munster estime qu’en cas de hausse au-delà de 30 %, Apple répercuterait inévitablement les coûts sur les consommateurs. Actuellement, les produits électroniques sont encore exemptés du tarif de 10 % sur les importations chinoises.
Une complexité industrielle sans nom
La question centrale reste celle de la faisabilité. Construire une industrie de production de smartphones entièrement basée aux États-Unis nécessiterait selon les estimations entre cinq et dix ans, ainsi qu’un investissement massif pour compenser le manque de main-d’œuvre spécialisée et les coûts structurels élevés. Le débat reste ouvert quant à la capacité du pays à soutenir une telle transition sans impacter considérablement les prix à la consommation.
